文學(xué)
處于梁代后期的蕭綱文學(xué)集團的詩歌創(chuàng)作最為繁榮，其影響亦更深遠。開創(chuàng)了劃時代的宮體文學(xué)，為宮體詩的最有影響的一位代表人物。對于宮體，這里作一些辨析。所謂宮體，其實可以有狹義、廣義兩種使用與理解。狹義的宮體是“《玉臺新詠》體”，即寫美人與艷情的那種詩，這也是中大通三年宮體開始出名時的本義。鑒于狹義的宮體并不能概括以蕭綱為中心的文學(xué)群體的全部成就，所以，可以推而廣之，用廣義的宮體文學(xué)的概念，來作蕭綱文學(xué)集團所倡導(dǎo)的詩歌風(fēng)格體貌特征的總稱名。蕭綱時代的廣義的宮體文學(xué)，是對永明體的整合與發(fā)展，形成為律體建構(gòu)史上的關(guān)鍵階段。蕭綱文學(xué)集團的成就，以及蕭綱的文學(xué)論述所反映的文學(xué)理想，總地說屬于廣義的宮體。并不限于狹義的“《玉臺新詠》體”的范圍。
中大通三年（531），昭明太子蕭統(tǒng)去世，蕭綱正位東宮，從此成為梁朝中央文壇的領(lǐng)袖人物。晉安王文學(xué)集團成為東宮文學(xué)集團，這時，湘東王蕭繹雖然遠在荊州，大略具有蕭綱文學(xué)集團副領(lǐng)袖的地位。蕭綱與蕭統(tǒng)同父同母，情義甚篤。蕭綱與蕭繹不同母，但是，兄弟情好亦甚至。蕭綱入為太子之后，當(dāng)時賦詩作文，常以“曹丕”比蕭綱、“曹植”比蕭繹。蕭綱、蕭繹真地象曹丕、曹植主導(dǎo)建安文壇那樣攜手領(lǐng)導(dǎo)著當(dāng)代文壇，中大通后期至大同年間，新文學(xué)的風(fēng)氣有聲有色，流行一時。所以，隋唐之際的論者論宮體詩風(fēng)的流行，必歸罪于“簡文、湘東”。魏征《隋書·文學(xué)傳序》曰：“梁自大同之后，雅道淪缺，漸乖典則，爭馳新巧。簡文、湘東，啟其淫放，徐陵、庾信，分路揚鑣。其意淺而繁，其文匿而彩，詞尚輕險，情多哀思。格以延陵之聽，蓋亦亡國之音乎！” 對于蕭綱東宮文學(xué)集團來說，蕭子顯（487—535）的加入，是一件不能忽視的事件。蕭子顯為齊高帝之孫、齊豫章王蕭嶷之子，與蕭梁皇族同族，輩分與蕭綱同，但年長十六歲。子顯已于天監(jiān)年間撰成《南齊書》，《南齊書·文學(xué)傳論》表明當(dāng)時子顯對文學(xué)已經(jīng)具有非常成熟的見解。將《南齊書·文學(xué)傳論》與蕭綱《與湘東王書》對讀，不難發(fā)現(xiàn)蕭子顯、蕭綱是一對文學(xué)知音。所以，蕭子顯特別受蕭綱賞識，就不足為奇了。子顯與蕭綱的交往，可考者，多在蕭綱為太子之后。中大通四年，子顯作《春別詩》四首，太子綱作《和蕭侍中子顯春別詩》，湘東王繹更和太子，作《春別應(yīng)令詩》。這組詩都見于《玉臺新詠》，是典型的宮體詩。子顯于當(dāng)世有才名，頗自負(fù)。中大通五年，蕭綱曾經(jīng)贊嘆子顯為“異人間出”。《梁書》卷三五《蕭子顯傳》：“太宗素重其為人，在東宮時，每引與促宴。子顯嘗起更衣，太宗謂坐客曰：‘嘗聞異人間出，今日始知是蕭尚書。’”蕭綱與子顯交好，亦見張纘《中書令蕭子顯墓志》：“儲君毓德少陽，情協(xié)陳阮。”中大通六年，蕭綱主撰的《法寶聯(lián)璧》成書，湘東王蕭繹為作《序》，與修者，《序》作者湘東王繹以下，蕭子顯等共三十七人列名。蕭子顯于大同元年去世，與蕭綱的密切交往雖然可能只有三年多，但是，這一交往值得重視，不應(yīng)該被文學(xué)史論者忽略。
《玉臺新詠》十卷是蕭綱正位東宮之初開始倡導(dǎo)宮體詩時的一個配合的作品。該書由徐陵于中大通六年（534）編撰成功。
玄學(xué)
文、義之學(xué)并稱南朝的顯學(xué)，義學(xué)即玄學(xué)。與對待詩歌類似，蕭綱在玄學(xué)上投注的熱情也非常大。歷史上的梁大同年間，宮體詩風(fēng)與玄談講學(xué)之風(fēng)之盛，大致并駕齊驅(qū)。蕭綱、蕭繹兄弟與其父梁武帝蕭衍一起，充當(dāng)了大同玄風(fēng)的重大推手。《梁書·武帝紀(jì)》曰：“大同中，于臺西立士林館，領(lǐng)軍朱異、太府卿賀琛、舍人孔子祛等遞相講述。皇太子、宣城王亦于東宮宣猷堂及揚州廨開講，于是四方郡國，趨學(xué)向風(fēng)，云集于京師矣。”《顏氏家訓(xùn)·勉學(xué)篇》回憶說：“洎于梁世，茲風(fēng)（引按：玄風(fēng)）復(fù)闡，《莊》、《老》、《周易》，總謂‘三玄’。武皇、簡文，躬自講論。……元帝在江、荊間，復(fù)所愛習(xí)，召置學(xué)生，親為教授，廢寢忘食，以夜繼朝，至乃倦劇愁憤，輒以講自釋。吾時頗預(yù)末筵，親承音旨，性既頑魯，亦所不好云。”《金樓子·雜記上》記載大同五年蕭繹自荊州還京師，“其日賦詩”,“其晚道義”。正是一時風(fēng)氣的寫照。京師、郡國其它講學(xué)玄辯的事跡，可以參看本譜的相關(guān)內(nèi)容。這種風(fēng)氣，至太清、承圣國難之中仍在延續(xù)，蕭綱的太子蕭大器臨刑之前仍在講《老子》；西魏大兵壓境、江陵勢如危卵之際，蕭繹亦頻講《老子》，百官戎服以聽。真正到了令人難以置信的地步。或許如前揭《顏氏家訓(xùn)》所說，“倦劇愁憤，輒以講自釋”，玄談也有消除緊張恐懼的功能。
梁武帝崇佛聞名于史，正如許多學(xué)者所指出的，梁朝的佛教主要是佛學(xué)，佛學(xué)的理論，而非實踐的佛教修行，所以，梁朝空前繁榮的佛學(xué)，梁武帝一再開講所推動的佛教講經(jīng)的風(fēng)氣，某種意義上，亦可以與玄學(xué)的發(fā)展聯(lián)結(jié)起來。以本譜所述天監(jiān)十八年昭明太子蕭統(tǒng)講真俗二諦義，以及蕭綱等人的諮問為例，其實就是一場玄學(xué)辯論。 歷史上西晉亡國，一直有一種說法認(rèn)為是玄學(xué)清談導(dǎo)致的結(jié)果。清談廢事，對于梁朝的滅亡，也有史籍記載直接與玄談的風(fēng)氣聯(lián)系起來。《梁書》卷三七《何敬容傳》載，太清元年，何敬容遷太子詹事，“是年，太宗頻于玄圃自講《老》、《莊》二書，學(xué)士吳孜時寄詹事府，每日入聽。敬容謂孜曰：‘昔晉代喪亂，頗由祖尚玄虛，胡賊殄覆中夏。今東宮復(fù)襲此，殆非人事，其將為戎乎？’俄而侯景難作，其言有征也。”又有托名陶弘景的詩歌預(yù)言玄風(fēng)再盛終將導(dǎo)致侯景之亂、斷送梁朝：“夷甫任散誕，平叔坐論空。豈悟昭陽殿，遂作單于宮。”
與文學(xué)藉文字以傳不同，玄學(xué)重在談?wù)摚嗍强陬^之學(xué)，保存不多。蕭氏兄弟的玄學(xué)著述與成就，今大略可考者如下。《梁書·簡文帝紀(jì)》記載蕭綱《老子義》、《莊子義》各二十卷，《隋志》、《唐志》也有著錄，書名、卷數(shù)稍異。
學(xué)術(shù)
蕭綱的著述事業(yè)，除了前述文學(xué)、玄學(xué)的成就之外，體現(xiàn)出對雜藝、陰陽五行兩方面的較多興趣。雜藝有《馬槊譜》、《投壺經(jīng)》、《棋品》、《彈棋譜》之作，五行有《光明符》、《易林》、《沐浴經(jīng)》、《灶經(jīng)》、《新增白澤圖》之作。兩部大書《長春義記》、《法寶聯(lián)璧》都是集合他人共同編著。顧野王《玉篇》系受蕭綱之命而作。
蕭綱的陰陽五行著作，大多今屬道教領(lǐng)域。反映了一時風(fēng)氣。唐初貞觀年間，鑒于陰陽五行雜書太多，唐太宗就曾經(jīng)下令太常集合諸術(shù)士一起進行大肆刊定。
精通醫(yī)術(shù)，著有《沐浴經(jīng)》三卷、《如意方》十卷，均佚。
